全球专利GO之美国 —— 美国专利申请简介

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一直以来，作为全球最重要的双边经贸关系，中美经贸关系时常左右着全球经贸关系的大局。美国在中国的投资涵盖了几乎全产业的所有领域，共计在中国有2万多家合资企业或独资企业。另一方面，中国在美国的投资也日益加大，美国市场成为中国企业“走出去”的重要目标之一。中美双方从1972年恢复外交关系开始的1288万美元双边贸易额，发展到2014年，已经是5551亿美元的双边贸易规模。中美双方既互为贸易伙伴，又互为出口市场及进口来源，可以说，在全球一体化的大背景下，双方都无法彻底摆脱对方。

美国在1790年颁布了世界上第一部有现代意义的专利法和版权法，有着全球最完善的知识产权保护体系，全球保护知识产权指数排名位居第一。除了我们都知道的专利、商标、植物新品种等知识产权方面的保护，另外还有337调查、海关保护、展会保护等多种司法手段。美国是世界上对NPE（专利蟑螂）最为友好的国家，对版权保护近乎于苛刻，极度强调知识产权标准化的制定。因此，中国企业要想在美国市场获得更为全面的保护，在市场竞争中立于不败之地，必须对美国的知识产权保护制度有着更深的了解。

今天，我们就来了解一下美国专利的相关知识，希望大家能够了解与中国专利申请程序大不相同的美国专利程序。

美国专利介绍

1. 美国专利的保护类型

  • 美国专利法所规定的保护类型包括发明、外观和植物新品种三种类型。没有中国的实用新型专利类型。

2. 中国申请人向美国申请专利的途径

  • 巴黎公约、PCT国际申请进入美国、直接申请

3. 美国专利事务主管单位

  • 美国专利商标局，USPTO，成立于1802年，隶属于美国商务部，主要负责发明提供专利保护、商品的商标注册和知识产权证明。USPTO共有12579名联邦雇员，以“通过高技能多样化工作团队为专利商标申请提供高质量和快捷的审查服务，引导国内国际知识产权政策发展、专业化的知识产权信息与培训服务以促进国内外积极创新，推动经济发展，提升竞争力”为自己的目标使命。美国国会于2011年修改专利法案，USPTO自改法以来采取了多种举措和国际合作，大量减少申请积压，尽管专利申请量每年都有4%的增长，未审申请已经从2009年的750,596件减少至2021年10月底的652194 件，平均审查周期缩短为23.4个月。USPTO的全球专利案件系统GlobalDossier几乎为中国专利代理人每人必用之系统。

4. 提交申请

  • 申请期限：
    • 巴黎公约途径：最早优先权日起12个月内，有合理理由可以延长2个月。
    • PCT国际申请进入美国：最早优先权日起30个月内，有合理理由可以延长2个月。
  • 语言要求：可以使用任何语言提交申请文本，后续补交英文文本。
  • 申请方式：可使用在线申请、纸件申请等多种方式。

5. 形式审查

  • 需提交发明人宣誓或证明文件，由所有发明人签署，表明自己是本专利的发明人，并对提交的申请文件负责

6. 信息披露义务 (IDS)

  • 美国特有的专利申请程序，要求专利申请人在专利提交申请到获得授权的这段时间里，主动及时告知所发现的所有现有技术。

7. 公开程序

  • 美国发明专利申请于最早优先权日/申请日起18个月后公开。申请文件公开后，专利申请的状态和各类信函都可以在USPTO网站上查询。

8. 实审程序

  • USPTO自行启动实质审查程序，无需申请人另外单独提交实审请求。经过实质审查，USPTO的审查员将直接下发审查意见通知书，告知该专利申请是否具有授权前景，以及存在哪些问题导致该专利申请不能满足授权条件。申请人需要仔细阅读审查意见，并在指定的期限内提交答辩意见和修改。

9. 授权程序

  • 专利通过实质审查程序后，审查员认为满足授权条件的，将下发授权通知书。申请人需在指定期限内缴纳授权费后，方可获得授权。

美国专利的优点

1. 美国专利含金量高，企业将科研成果申请美国专利，将会产生巨大的商业价值并获得丰厚的利润回报；

2. 拥有美国专利是提升企业全球竞争力的最有效手段；

3. 拥有美国专利是企业实施专利战略的重要基础，可成为占领全球市场的最佳途径；

4. 美国专利是企业创新能力和核心竞争力的最佳体现，对企业的各种资质认定起到巨大的帮助。

 

对中国申请人的友好程度：

★★★★

专利权含金量：

★★★★★

权利保护机制完善程度：

★★★★★