非洲是一个充满增长和机遇的大陆，据非洲开发银行预测，非洲大陆的国内生产总值（GDP）将从 2024 年的3.8%稳步增长到 2025 年的 4.2%，高于世界其他地区的预测平均水平。此外，联合国预测，到 2060 年，非洲中产阶级人口将占总人口的 40% 以上。非洲仅次于亚洲是全球第二大经济增长最快的地区，随着人口的增长，非洲为全球企业提供了一个前景广阔的市场。
过去十年间，人们对非洲作为商业目的地产生了极大的兴趣。在非洲大陆的一些国家，外国企业和当地实体申请专利和商标的数量显著增加。但尽管非洲许多国家的情况有所改善，但由于制度、语言和监管框架繁多，再加上难以获得可靠和准确的信息，这都给希望将业务扩展到非洲的企业带来了相当的挑战。
要使自己的业务目标与不同国家复杂的知识产权法律和执法机制保持一致，在非洲制定知识产权战略至关重要。目前，非洲已经建立了两个地区性质的知识产权体系：非洲知识产权组织（OAPI）和非洲地区知识产权组织（ARIPO），前者主要覆盖西非和中非的 17 个国家，后者有 22 个成员国。ARIPO和OAPI是目前非洲框架内知识产权体系卓越的枢纽，可提供集中的知识产权资源，并协助成员国开展工作。
但重要的是，非洲三个最大的经济体--南非、尼日利亚和埃及--并不是这两个组织的成员，因此希望在这些国家保护知识产权的企业必须在这3个国家获得知识产权。因此，企业需要认识到，要在非洲有效保护知识产权，应采取战略性的分层方法。比如，企业应该确定在非洲哪些国家开展业务或拥有商业利益，优先在哪些国家保护其知识产权。
而从知识产权保护这一层面来说，企业首先需要考虑的是注册商标，并在适用的情况下申请专利或其他形式的知识产权，如工业品外观设计和植物新品种等。企业还应考虑到申请注册程序的时间长短、各司法管辖区的特殊要求和相关费用等因素，以及许可备案等其他因素。积极主动地实施知识产权，采取反假冒措施、有效的监督或商标监控或知识产权禁令等，这对于保持有效的知识产权管理方法至关重要。
