Eine kurze Diskussion über die Gebührenreduzierung für Patentanmeldungen für Kleinunternehmen in Kanada

Eine kurze Diskussion über die Gebührenreduzierung für Kleinunternehmen bei kanadischen Patentanmeldungen

In Kanada können Patentanmelder unter den folgenden zwei Umständen von einer Ermäßigung der Patentgebühr für Kleinunternehmen gemäß dem kanadischen Patentgesetz profitieren:

• Im Falle einer regulären Nicht-PCT-Anmeldung das kanadische Anmeldedatum, das Datum, an dem der Anmelder zum Zeitpunkt der Anmeldung als kleines Unternehmen eingestuft wurde; oder
• Im Falle einer internationalen PCT-Anmeldung das Datum, an dem die internationale PCT-Anmeldung in die nationale Phase Kanadas eintritt;

Gleichzeitig muss der Antragsteller eine Erklärung vorlegen, aus der hervorgeht, dass er gemäß kanadischem Patentrecht die Voraussetzungen für den Status eines kleinen Unternehmens erfüllt. Nach kanadischem Patentrecht wird eine „kleine Einheit“ wie folgt definiert:

• (a) in Bezug auf eine Patentanmeldung, die keine PCT-Anmeldung in der nationalen Phase oder eine Teilanmeldung ist, wenn zum Anmeldetag des Anmelders eine Einrichtung weniger als 100 Mitarbeiter beschäftigt oder eine Universität ist, außer
  • (i) eine Einrichtung, die direkt oder indirekt von einer anderen Einrichtung als der Universität kontrolliert wird und 100 oder mehr Mitarbeiter beschäftigt, oder
  • (ii) eine Einrichtung, die Rechte oder Anteile an der beanspruchten Erfindung an eine andere Einrichtung als eine Universität mit 100 oder mehr Beschäftigten abgetreten oder lizenziert hat oder die Verpflichtung besteht, diese Rechte oder Anteile an der beanspruchten Erfindung an eine andere Einrichtung als eine Universität mit 100 oder mehr Beschäftigten abzutreten oder zu lizenzieren;
• b) in Bezug auf eine internationale PCT-Anmeldung ist der Anmelder am Tag des Eintritts in die nationale Phase dieser Anmeldung Angestellter einer Körperschaft, die nicht in Buchstabe a)(i) genannt ist und an diesem Tag weniger als 100 Mitglieder hat, oder einer Universität; oder

Nachfolgende Patentanmelder, die die Kleinunternehmensstandards erfüllen, haben keinen Anspruch darauf, weiterhin den Kleinunternehmensstatus zu genießen, es sei denn, der ursprüngliche Anmelder hat bei Einreichung der Anmeldung (Nicht-PCT-Fälle) oder Einreise in das Land (PCT-Fälle) ebenfalls den Kleinunternehmensstatus erhalten.

Gemäß den oben genannten Bestimmungen gilt daher: Wenn ein Patent oder eine Patentanmeldung von einem großen Unternehmen auf ein kleines Unternehmen übertragen wird, muss der übertragene Patentinhaber während der gesamten Laufzeit des Patents weiterhin die Standardgebühren für große Unternehmen zahlen.

Bei Patentanmeldungen, die nach dem 2. Juni 2007 bezahlt wurden, sollte ein kleines Unternehmen, wenn es die Gebühren fälschlicherweise und „in gutem Glauben“ bezahlt hat, nach Entdeckung der falschen Zahlungsinformationen zeitnah einen Antrag auf Gebührenkorrektur beim CIPO einreichen. Eine Korrektur von Gebühren, die vor dem 2. Juni 2007 bezahlt wurden, ist allerdings nicht mehr möglich.

Deshalb empfehlen wir Ihnen, als kleines Unternehmen möglichst darauf zu verzichten, Patente in Kanada anzumelden. Denn der anzuwendende Kleinunternehmerstandard ist nach der geltenden Rechtslage vage und kann gerichtlich überprüft werden. Die folgenden Situationen können dazu führen, dass CIPO die Eintragung als kleines Unternehmen verweigert:

• Die Zahl der Beschäftigten des Antragstellers umfasst Teilzeitbeschäftigte, Beschäftigte verbundener Unternehmen oder beurlaubte Beschäftigte; oder
• Ob die Gewährung einer allgemeinen Sicherheitsvereinbarung als „bedingte Verpflichtung“ oder als tatsächliches Recht auf „Übertragung von Verpflichtungen“ gilt, hängt von der spezifischen Formulierung der Vereinbarung ab; oder
• Im Falle eines Softwareunternehmens würde der Verkauf einer Softwarelizenz an ein großes Handelsunternehmen als Übertragung der Rechte an der Erfindung gelten.

Darüber hinaus verfügt CIPO über keine klare Definition dessen, was eine in „gutem Glauben“ aber fälschlicherweise gezahlte Kleinunternehmensgebühr oder eine „unangemessene Verzögerung“ darstellt, weshalb der Antrag eines Antragstellers auf Korrektur der Kleinunternehmensgebühr abgelehnt werden kann.