Nuevas medidas para la solicitud de marcas en Argentina
-----En Argentina ha entrado en vigor la caducidad parcial de una marca por falta de uso.
A partir del 12 de junio de 2023, Argentina podrá cancelar parcialmente las marcas no utilizadas. Este es un cambio significativo para los titulares de derechos de marcas y tendrá implicaciones importantes para las futuras estrategias de uso de marcas en Argentina.
Hace unos cinco años, la nueva ley de marcas de Argentina introdujo el nuevo concepto de caducidad parcial de marcas. A partir de este año finalizará el período de transición de cinco años y comenzarán a surgir casos de cancelación parcial relacionados con el uso de marcas. Una solicitud de cancelación parcial de una marca busca cancelar parcialmente una marca que no ha sido asociada con ciertos bienes o servicios durante el período de cinco años anteriores a la solicitud. El registro de marca seguirá siendo válido para aquellos bienes o servicios no incluidos en la solicitud de cancelación, pero se podrán realizar solicitudes de cancelación de marca para nuevas marcas y renovaciones.
Este es un cambio importante para las solicitudes de marcas en Argentina. Históricamente en Argentina, los propietarios de marcas tenían "marcas defensivas", que eran marcas registradas en otras clases que no estaban en uso y no estaban relacionadas con las categorías principales del negocio. El requisito de uso se cumple siempre que la marca se utilice en relación con cualquier producto o servicio en cualquiera de las categorías citadas. El resultado es que muchas empresas registran sus marcas en las 45 clases o en varias clases, incluso si sólo utilizan la marca en un producto.
Las "marcas defensivas" parecen justas y razonables a la hora de proteger marcas comerciales notoriamente conocidas. Sin embargo, para aquellas marcas no conocidas, este enfoque es injusto. En algunos casos, estas marcas defensivas impiden que otras empresas ingresen al mercado argentino con sus productos, obligándolas a utilizar marcas alternativas.
Ahora la situación cambiará debido a la implementación de la nueva ley de marcas de Argentina. Estas "marcas defensivas" pronto se convertirán en el objetivo de la cancelación de marcas. Después de que algunas marcas sean canceladas, las marcas válidas solo se usarán para productos o servicios que hayan sido vendidos. Los servicios (y productos o servicios relacionados o similares) son válidos, o son válidos sólo cuando se utilizan como identificador comercial o de evento. A menos que la marca no se utilice por causa de fuerza mayor.
En una solicitud de cancelación de marca, el elemento más importante y necesario es aportar evidencia de uso o no uso. La carga de la prueba recae en el propietario de la marca impugnada. Por lo tanto, es fundamental recopilar y conservar pruebas del uso de la marca. Al menos una vez al año, los titulares de derechos de marca utilizan tantos bienes y servicios como sea posible en el uso de la marca y conservan copias de cualquier anuncio de marca. Además, es muy importante garantizar que todas las pruebas del uso de la marca estén fechadas, sean confiables y verificables, incluidos registros de ventas, materiales publicitarios, actividades de marketing, etc., que demuestren el uso real de la marca durante un período de tiempo específico. Estas evidencias pueden probar el hecho del uso de la marca y pueden ser aceptadas y verificadas por terceros o instituciones relevantes.
Según la jurisprudencia argentina, Argentina sólo necesita utilizar una parte o elemento único o significativo de una marca para resistir una solicitud de cancelación por falta de uso. Por lo tanto, si una empresa tiene una marca de diseño registrada pero ha estado utilizando una versión más nueva y ligeramente diferente durante los últimos cinco años, es posible que aún pueda defenderla. Sin embargo, seguimos recomendando que los titulares de derechos de marca presenten una nueva versión del diseño para obtener una protección más completa y garantizar los derechos y el cumplimiento de la marca en la mayor medida posible.
Si una marca no ha sido utilizada en Argentina y el propietario o licenciatario de la marca no está listo para comenzar a usarla, la mejor manera de fortalecer los derechos e intereses actualmente es registrar una marca ligeramente diferente antes de enfrentar una solicitud de cancelación de marca. Cuantas más marcas posea un titular de derechos, mayores serán los costos para los demandantes. Aunque esta estrategia no es 100% confiable, sigue siendo la mejor opción disponible en Argentina.
Si el titular de la marca no está satisfecho con la decisión final sobre la solicitud de cancelación de la marca, podrá solicitar a un tribunal argentino un nuevo juicio o un recurso de apelación, hasta que el titular de la marca apele ante la Cámara Federal de Apelaciones de Argentina.
En resumen, la nueva ley de marcas de Argentina resalta la importancia del uso y protección de las marcas. Este nuevo remedio legal proporcionará a las empresas una herramienta poderosa para garantizar que sus derechos de propiedad intelectual estén protegidos y sus marcas conserven el valor.
