Procédure unique de séparation des modèles d'utilité en Allemagne

Contrairement à la Chine, en Allemagne, il est possible de détenir simultanément un brevet d'invention et un modèle d'utilité pour une technologie. Les demandeurs peuvent détenir à la fois un brevet d'invention allemand et un modèle d'utilité avec la même portée de protection sans avoir à renoncer à l'un ou l'autre. Les revendications des brevets d’invention et des modèles d’utilité peuvent être exactement les mêmes ou différentes. Pour les brevets d'invention et les modèles d'utilité portant sur le même objet, la demande de modèle d'utilité allemande ne doit pas nécessairement être déposée en même temps que la demande de brevet d'invention, mais peut être déposée à tout moment pendant que la demande de brevet d'invention allemande est en cours d'examen. Il s'agit d'une procédure unique en Allemagne, la « procédure de séparation des modèles d'utilité » .

La loi allemande sur les modèles d'utilité stipule que si un demandeur dépose pour la première fois une demande de brevet valide pour le même brevet d'invention en Allemagne, le demandeur peut soumettre une déclaration revendiquant la priorité de la demande de brevet en même temps que le dépôt de la demande de modèle d'utilité. Le droit de priorité revendiqué pour une demande de brevet s'applique également aux demandes de modèle d'utilité. L'objet protégé du modèle d'utilité allemand peut protéger n'importe quel équipement, système, composé, combinaison, etc. En outre, si la revendication peut refléter l’utilisation des propriétés matérielles inhérentes ou objectives d’un matériau ou d’un dispositif, un modèle d’utilité peut également être demandé.

Conformément à la priorité prévue ci-dessus, la séparation de la demande de modèle d'utilité peut être exercée dans un délai de 2 mois à compter de la fin du mois au cours duquel la demande de brevet est complétée ou l'éventuelle procédure d'opposition est terminée, et peut être exercée dans un délai de 10 ans au plus à compter de la date de dépôt.

Conformément aux dispositions susmentionnées, l'Allemagne autorise la séparation d'une ou plusieurs demandes de modèle d'utilité d'une demande de brevet d'invention allemande, d'une demande de brevet européen ou d'une demande internationale PCT, à condition que la demande de base soit déposée dans les deux mois suivant le dernier jour du mois au cours duquel la demande est retirée, réputée retirée, rejetée, l'autorisation n'a pas pris effet ou la procédure d'opposition est terminée. La période de validité peut être exercée pendant une durée maximale de 10 ans à compter de la date de dépôt de la demande de brevet.

Le système de séparation des modèles d'utilité permet aux demandeurs de séparer une demande de modèle d'utilité basée sur une demande de brevet sans affecter le statut de la demande de brevet. Après avoir séparé la demande de modèle d'utilité allemand, la procédure de demande de brevet d'invention originale se poursuit. La procédure allemande de séparation des modèles d’utilité offre aux demandeurs la possibilité dans diverses situations, telles que :

• Si vous manquez le délai de 31 mois pour déposer une demande PCT en Allemagne, vous pouvez envisager de séparer la demande de modèle d'utilité allemande de la demande PCT dans les deux mois suivant la fin du mois au cours duquel tombe le délai de 31 mois.
• Lors de l'examen des brevets d'invention ou des procédures d'opposition, vous pouvez envisager de séparer la demande de modèle d'utilité allemand, d'obtenir rapidement le brevet et de l'utiliser pour demander la cessation de la contrefaçon et l'indemnisation des dommages.

L'Office allemand des brevets ne procède pas à un examen approfondi des modèles d'utilité. Habituellement, si les exigences formelles sont remplies, il ne faut que 2 à 3 mois entre le dépôt d'une demande de modèle d'utilité et l'obtention de l'autorisation et d'un certificat de modèle d'utilité, et l'autorisation peut être obtenue dans un délai d'une semaine au plus.

Dans le cas des modèles d'utilité en Allemagne, la nouveauté est une nouveauté relative, c'est-à-dire que la divulgation du document est mondiale, mais la portée de la divulgation pour l'usage public est limitée à l'Allemagne. La divulgation orale avant la date de dépôt et l'affichage ou l'utilisation publique en dehors de l'Allemagne ne constituent pas un état de la technique du modèle d'utilité et ne détruiront pas la nouveauté du modèle d'utilité. En même temps, pour les modèles d'utilité, la demande conflictuelle antérieure ne prend en compte que les revendications, c'est-à-dire que seul le contenu enregistré dans les revendications de la demande conflictuelle détruira la nouveauté de la demande de modèle d'utilité ultérieure. La nouveauté, l'inventivité et le caractère pratique peuvent être invoqués comme motifs pour demander l'annulation d'un modèle d'utilité enregistré dans le cadre de la procédure d'opposition.

En outre, le modèle d'utilité allemand dispose d'un délai de grâce de six mois avant la perte de nouveauté, c'est-à-dire que dans les six mois précédant la date de dépôt ou la date de priorité, toute forme de divulgation par le demandeur ou l'inventeur lui-même ne détruira pas la nouveauté du modèle d'utilité allemand.

Le critère d'inventivité pour les modèles d'utilité allemands est le même que pour les brevets d'invention, mais la définition de l'étendue de l'"état de la technique" entre les brevets d'invention allemands et les modèles d'utilité est différente. Ce n'est que pour un même état de la technique que le critère d'évaluation de l'inventivité est le même.

La taxe annuelle pour les modèles d'utilité allemands doit être payée à partir de la quatrième année à compter de la date de la demande, et en trois versements, de la 4e à la 6e année, de la 7e à la 8e année et de la 9e à la 10e année.

Conformément aux dispositions pertinentes de la loi allemande sur les brevets, la demande d'invalidation d'un modèle d'utilité en Allemagne est entendue par le tribunal, qui non seulement décide de la question de la brevetabilité, mais la partie gagnante peut également obtenir une compensation. Autrement dit, si le droit de brevet est invalidé par d’autres, le propriétaire du brevet doit payer les frais engagés par l’autre partie pour déposer la plainte en invalidation de brevet, y compris les honoraires d’avocat. De cette manière, les propriétaires de brevets doivent soigneusement considérer l’étendue de la protection qu’ils obtiennent, sinon elle serait trop importante ou trop faible. En Allemagne, même pour les modèles d'utilité, les titulaires de brevets peuvent donc payer un prix élevé en raison d'une portée de protection inappropriée.