中国のAI企業DeepSeekが再び商標紛争に巻き込まれる

最近、中国のAI企業DeepSeekは、同社が申請した商標が米国企業Delson Group Inc.の商標と競合したため、米国で商標紛争に巻き込まれた。この事件は、グローバル化の過程で企業が直面する商標不法占拠のリスクを改めて浮き彫りにした。

1. 事件の背景

• DeepSeekは最近、自社のAIツールの商標を申請しようとしたが、米国デラウェア州のDelson Group Inc.が36時間前に同じ名前で商標申請していたことが判明した。デルソン氏は2020年から「DeepSeek」の商標を使用していると主張しており、その主張を裏付けるためにAI関連のトレーニング活動のウェブサイトを示している。デルソンはこれまでにも有名な中国企業（吉利汽車や中国移動など）の商標を申請しており、「商標の不法占拠」の疑いもあるが、同社の既存のウェブサイトにはその主張を裏付ける根拠がいくらかある。
• この事例は、商標スクワッティングの問題が世界中で蔓延しており、特に企業が新しい市場に参入する際に顕著であることを示しています。 Yezhima は、同様の紛争を避けるために、企業が事業を拡大する前にできるだけ早く包括的な商標計画を実施することを推奨しています。

2. 商標スクワッティングのリスクと教訓

• 頻繁な商標の不法占拠: 商標の不法占拠は多くの人が考えるよりも頻繁に起こっています。例えば、テスラはかつて中国で「TESLA」の商標を登録した中国人実業家と和解したことがある。
• 高額な訴訟費用: 商標紛争は多くの場合、時間と労力を要し、企業のブランドイメージや市場拡大に重大な影響を及ぼす可能性があります。
• 先発者利益: 多くの国では、商標出願は「先願主義」に従っており、通常は最初に出願した当事者が優先権を享受します。

3. 商標スクワッティングのリスクにどう対処するか?

• 事前に計画する: 新しい市場に参入する前に、できるだけ早く商標の検索と申請を行い、ブランド名とロゴの独占性を確保します。
• 市場を監視する: 対象市場における商標の動向を定期的に監視し、潜在的な先制登録を迅速に特定します。
• 法的サポート: 商標が先制登録されたことが判明した場合は、直ちに専門的な法的サポートを求め、権利を保護するために法的措置を講じてください。
• 商標保護は単なる法的問題ではなく、企業戦略の重要な部分でもあります。 YZMは商標検索、出願から紛争解決までワンストップサービスを提供し、お客様のブランド価値を世界的に保護するお手伝いをいたします。

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