Explorando el mecanismo de examen diferido en las solicitudes de patentes chinas: un escudo invisible para los innovadores

Durante el proceso de solicitud de patente, los solicitantes suelen esperar agilizar el proceso de examen y obtener rápidamente los certificados de patente. Diversos países cuentan con sus propios procedimientos para agilizar los exámenes de patentes, como el programa Track One de la USPTO, el Procedimiento Acelerado de Patentes (PPH) y el PACE en el proceso de solicitud de patente europea.

Sin embargo, en la práctica, en algunos casos, los solicitantes podrían desear posponer el examen y la publicación para satisfacer sus necesidades específicas. Las Directrices de Examen de Patentes, implementadas por la Oficina Estatal de Propiedad Intelectual de China en 2019, introdujeron por primera vez un mecanismo para el examen aplazado de las solicitudes de patentes de invención y diseño, y añadieron disposiciones para el examen aplazado de las solicitudes de patentes de modelo de utilidad:

• Si el solicitante presenta una solicitud de examen diferido al mismo tiempo que presenta una solicitud de patente de modelo de utilidad, la solicitud puede retrasarse un año a partir de la fecha de la solicitud de examen diferido.
• Las normas sobre examen diferido de patentes de diseño se expresan en meses y pueden demorarse hasta 36 meses, calculados a partir de la fecha efectiva de la solicitud de examen diferido.
• El solicitante también puede retirar la solicitud de examen diferido. Es decir, antes de que expire el plazo del examen diferido, puede retirarla. Si se cumplen los requisitos, el plazo de examen diferido finalizará y la solicitud de patente se examinará en el orden habitual.

Los beneficios de la revisión diferida son:

Mediante el examen diferido, los solicitantes pueden disponer de más tiempo para modificar sus reivindicaciones basándose en los últimos avances tecnológicos, la competencia en el mercado y los cambios en el proceso de estandarización, lo que hace que el alcance de la protección de la patente sea más preciso y específico. Además, los solicitantes pueden utilizar este método para confundir e intimidar a los competidores, obligándolos a permanecer indecisos, ganando así un valioso tiempo competitivo, ampliando continuamente la brecha entre sus propios productos y los de la competencia y, en última instancia, conquistando el mercado.

El examen diferido también ofrece a los solicitantes la oportunidad de beneficiarse de las políticas de examen de patentes más recientes, como datos experimentales complementarios, medios de almacenamiento informático y protección de productos de programas. Los solicitantes pueden decidir si proceden con el examen de patente en función de las condiciones de mercado de sus productos, evitando así costos innecesarios.

En el caso de las patentes de diseño, al hacer un uso razonable del examen diferido, el diseño puede divulgarse después de que el producto pertinente esté en el mercado/lanzado, a fin de evitar que los detalles del diseño se expongan demasiado pronto antes del lanzamiento del producto y evitar que los competidores/imitadores copien el diseño.

¿Existen tarifas oficiales por revisión retrasada?

• No existe ninguna tarifa oficial para solicitar una audiencia diferida.

¿Quién tiene derecho a solicitar un examen aplazado y cuándo se puede presentar una solicitud de examen aplazado?

• El solicitante debe presentar una solicitud de aplazamiento del examen de una solicitud de patente. La solicitud de aplazamiento del examen de una solicitud de patente de invención debe presentarse simultáneamente con la solicitud de examen sustantivo. En el caso de las patentes de diseño y los modelos de utilidad, la solicitud de aplazamiento del examen debe presentarse junto con la nueva solicitud.

¿Cuánto dura el período de revisión diferida?

• El examen diferido de una solicitud de patente de invención se retrasará entre 1 y 3 años a partir de la fecha efectiva de la solicitud de examen diferido.
• El examen de los modelos de utilidad podrá retrasarse hasta un año.
• La unidad de retraso para el examen de diseño es meses, y el retraso más largo es de 36 meses.

¿Cómo puedo retirar una solicitud de examen diferido?

• Antes del vencimiento del plazo de examen diferido, el solicitante podrá retirar la solicitud. Si se cumplen los requisitos, el plazo de examen diferido finalizará y la solicitud de patente se examinará en orden.

Las empresas deberían analizar activamente sus propias estrategias de mercado y necesidades de protección de patentes para garantizar que sus innovaciones puedan protegerse de la manera más eficaz dentro del marco legal.