中国特許出願における審査遅延メカニズムの探究：イノベーターのための見えない盾

特許出願プロセスにおいて、出願人は審査プロセスを迅速化し、特許証を迅速に取得したいと願うことがよくあります。米国特許商標庁（USPTO）のトラックワンプログラム、特許審査ハイウェイ（PPH）、欧州特許出願プロセスにおけるPACEなど、各国には特許審査を迅速化するための独自の手続きがあります。

しかし、実際には、出願人が特定のニーズを満たすために審査と公開を延期したい場合もある。中国国家知識産権局が2019年に実施した特許審査ガイドラインでは、発明特許および意匠特許出願の審査を延期する仕組みが初めて導入され、実用新案特許出願の審査を延期する規定も追加された。

• 実用新案登録出願と同時に審査の遅延を請求した場合、審査の遅延を請求した日から1年間、出願を遅らせることができます。
• 意匠特許の延期審査規定は月単位で、延期審査請求の発効日から計算して最長 36 か月延期することができます。
• 出願人は、延期審査の請求を取り下げることもできます。つまり、延期審査の期限が切れる前に、出願人は請求を取り下げることができます。要件が満たされた場合、延期審査期間は終了し、特許出願は通常の順序で審査されます。

遅延レビューの利点は次のとおりです。

審査の延期により、出願人は最新の技術進歩、市場競争、標準化プロセスの変化に基づいて請求項を修正する時間を確保することができ、特許保護の範囲をより正確かつ的確に絞り込むことができます。さらに、出願人はこの方法を利用して競合他社を混乱させ、威圧することで、優柔不断な態度を強いることで貴重な競争時間を確保し、自社製品と競合他社の製品との差を継続的に拡大し、最終的に市場を勝ち取ることができます。

審査の延期により、出願人は、補足実験データ、コンピュータ記憶媒体、プログラム製品の保護など、最新の特許審査政策の恩恵を受ける機会も得られます。出願人は、自社製品の市場状況に基づいて特許審査を進めるか否かを決定できるため、不必要な特許審査費用を回避できます。

意匠特許については、遅延審査を適切に活用することで、関連製品が市場に投入・発売された後に意匠を公開することができ、製品発売前に意匠の詳細が早期に公開されることを回避し、競合他社・模倣者による意匠の模倣を防止することができる。

遅延レビューには正式な料金がかかりますか?

• 延期審理の請求には正式な料金はかかりません。

延期検査を申請できるのは誰ですか? また、延期検査の申請はいつできますか?

• 特許出願の審査延期の請求は、出願人により提出されなければなりません。発明特許出願の審査延期の請求は、実体審査の請求と同時に提出されなければなりません。意匠特許及び実用新案出願については、新規出願の提出時に審査延期の請求を提出しなければなりません。

延期レビュー期間はどのくらいですか?

• 発明特許出願の延期審査は、延期審査請求の発効日から 1 ～ 3 年延期されます。
• 実用新案の審査は最長1年延期される可能性があります。
• 設計審査の遅延の単位は月で、最長遅延は36か月です。

延期審査の申請を取り下げるにはどうすればいいですか?

• 出願人は、延期審査期間の満了前であれば、延期審査の請求を取り下げることができます。要件を満たした場合、延期審査期間は終了し、特許出願は順次審査されます。

企業は、自社のイノベーションが法的枠組み内で最も効果的に保護されるように、自社の市場戦略と特許保護のニーズを積極的に分析する必要があります。