Exploration du mécanisme d'examen différé dans les demandes de brevet chinoises : un bouclier invisible pour les innovateurs

Lors de la procédure de demande de brevet, les demandeurs souhaitent souvent accélérer le processus d'examen et obtenir rapidement des certificats de brevet. Différents pays disposent de leurs propres procédures pour accélérer l'examen des brevets, telles que le programme Track One de l'USPTO, le Patent Prosecution Highway (PPH) et le PACE pour la procédure de demande de brevet européen.

Cependant, en réalité, dans certains cas, les déposants peuvent souhaiter reporter l'examen et la publication pour répondre à leurs besoins spécifiques. Les directives d'examen des brevets mises en œuvre par l'Office national de la propriété intellectuelle de Chine en 2019 ont introduit pour la première fois un mécanisme de report de l'examen des demandes de brevet d'invention et de dessin ou modèle, et ont ajouté des dispositions pour le report de l'examen des demandes de brevet de modèle d'utilité :

• Si le demandeur soumet une demande d'examen différé en même temps qu'il dépose une demande de brevet de modèle d'utilité, la demande peut être différée d'un an à compter de la date de la demande d'examen différé.
• Les règles d'examen différé pour les brevets de conception sont exprimées en mois et peuvent être différées jusqu'à 36 mois, calculées à partir de la date d'entrée en vigueur de la demande d'examen différé.
• Le demandeur peut également retirer sa demande d'ajournement d'examen. Autrement dit, avant l'expiration de l'ajournement, il peut retirer sa demande. Si les conditions sont remplies, la période d'ajournement d'examen prendra fin et la demande de brevet sera examinée selon la procédure normale.

Les avantages d’un examen différé sont les suivants :

Grâce à l'examen différé, les demandeurs peuvent gagner du temps pour modifier leurs revendications en fonction des dernières avancées technologiques, de la concurrence et des évolutions du processus de normalisation, ce qui rend la portée de la protection par brevet plus précise et ciblée. De plus, les demandeurs peuvent utiliser cette méthode pour semer la confusion et intimider leurs concurrents, les forçant à rester indécis, gagnant ainsi un temps précieux, creusant ainsi l'écart entre leurs produits et ceux de leurs concurrents et, in fine, conquérant le marché.

L'examen différé permet également aux demandeurs de bénéficier des dernières politiques d'examen des brevets, notamment en matière de données expérimentales supplémentaires, de supports de stockage informatique et de protection des programmes. Les demandeurs peuvent décider de poursuivre l'examen de leurs brevets en fonction des conditions de marché de leurs produits, évitant ainsi des coûts d'examen inutiles.

Pour les brevets de conception, en faisant un usage raisonnable de l'examen différé, la conception peut être divulguée après que le produit concerné soit sur le marché/publié, afin d'éviter que les détails de la conception ne soient exposés trop tôt avant la sortie du produit et d'empêcher les concurrents/imitateurs de copier la conception.

Existe-t-il des frais officiels pour un examen différé ?

• Il n’y a pas de frais officiels pour demander une audience différée.

Qui est autorisé à demander un examen différé et quand peut-on faire une demande d’examen différé ?

• Une requête en sursis d'examen d'une demande de brevet doit être déposée par le demandeur. Pour une demande de brevet d'invention, elle doit être déposée en même temps que la requête en examen quant au fond. Pour les brevets de dessin ou modèle et les modèles d'utilité, une requête en sursis d'examen doit être déposée lors du dépôt de la nouvelle demande.

Quelle est la durée de la période d’examen différé ?

• L'examen différé d'une demande de brevet d'invention sera retardé de 1 à 3 ans à compter de la date d'effet de la demande d'examen différé.
• L’examen des modèles d’utilité peut être retardé jusqu’à un an.
• L'unité de délai pour l'examen de la conception est le mois, et le délai le plus long est de 36 mois.

Comment puis-je retirer une demande d’examen différé ?

• Avant l'expiration de la période d'examen différé, le demandeur peut retirer sa demande. Si les conditions sont remplies, la période d'examen différé prend fin et la demande de brevet est examinée conformément à la procédure.

Les entreprises doivent analyser activement leurs propres stratégies de marché et leurs besoins en matière de protection des brevets afin de garantir que leurs innovations puissent être protégées le plus efficacement possible dans le cadre juridique.