Track Oneプログラムにおいて特別なステータスを維持し、迅速な処理を継続することは、すべての特許出願人の夢です。しかし、不要な拒絶や時間遅延を避けるためには、このプロセスに関係する具体的な規則や手続きの詳細を理解し、適用することが不可欠です。小さな処理ミスがステータスの取り消しや申請の取り消しにつながる可能性があるため、出願人は書類の完全性とコンプライアンスを確保する必要があります。
発明特許出願が Track One プログラムのもとで特別なステータスを付与された場合、そのステータスは常に維持されますか?
- Track One プログラムによって提供される特別なステータスは、次のいずれかが発生するまで維持されます。
- 申請者は回答の中で延長を要求した。
- 出願人は、4つ以上の独立請求項、合計30の請求項、または複数の従属請求項を含むように修正出願を提出した。
- 申請者はRCEを提出した
- 申請者が控訴通知を提出する
- 申請者が停止申請を提出する
- USPTOが許可通知を発行
- USPTO が最終意見書 (Final OA) を発行
- 申請は放棄されました
- 37 CFR 41.102の定義に従ってレビューが完了しました
トラック 1 の優先審査で特許出願が許可されるまでにかかる平均時間はどれくらいですか?
- USPTO の目標は、トラック 1 のリクエストが許可されてから平均 12 か月以内に、実用特許出願の最終審査結果を受け取ることです。
たとえば、発明特許出願と Track One リクエストが特許電子システムを通じて提出されたが、1 つの項目が誤って省略された場合、省略された項目は後続の手順を通じて後で提出され、引き続き Track One に参加できますか?
- はい、ただし、37 CFR 1.102(e)(1) で要求されているように、必要なすべての要素が実際に「出願時に存在している」ことを保証するために、実用特許出願と優先審査請求が同日に提出される必要があります。
- 例えば、特許電子システムを利用して出願する際に出願料を誤って納付しなかった場合、出願当日に再提出することで出願料を直接納付することができます。なお、再提出書類とは、出願書類の初回提出後に提出される書類のことです。出願当日に再提出書類を提出するには、特許電子システムの登録ユーザーである必要があります。
Track Oneリクエストを添付して出願を提出し、当初の出願に不足事項やその他の形式上の問題があることを示す審査前通知を受け取った場合、Track Oneリクエストに影響はありますか？出願人は、オフィスアクションへの回答期限の延長を申請できますか？
- 優先審査請求は、実用特許出願がすべての形式要件を満たし、審査準備が整った後に処理されます。したがって、審査前通知は、出願人が審査前通知に完全かつ適時に回答するまで、トラックワン申請に対する決定を遅らせることになります。審査前通知には通常、回答期限が指定されており、当該通知への回答が遅れると、トラックワンプログラムの資格が失われます。
- 申請が審査の準備ができていない一般的な状況としては、次のようなものがあります。
- この申請書は 37 CFR 1.52 に準拠しておらず、英語の説明がありません。
- 超過請求料金を期限内に支払わないこと。
- これらの不適切または不足している項目により、優先審査の要請に対する決定が遅れることになりますが、要請が却下されることはありません。
すでにトラックワン申請が含まれている出願に対して予備的補正を提出した場合、その補正によってトラックワン申請は却下されますか？ 自発的補正申請が承認された場合、優先審査の特別措置は終了しますか？
- 出願人が出願時に優先審査の請求と自主補正を同時に提出した場合、当該補正によって出願の独立請求項が 4 個を超えず、請求項の総数が 30 個または多重従属請求項を超えない限り、当該自主補正によって Track ONE 請求が拒否されたり、Track ONE 手続きが終了したりすることはありません。
Track One リクエストを含む申請書に情報開示声明 (IDS) を添付して提出した場合、Track One リクエストは拒否されますか?
- いいえ。申請書に情報開示声明書 (IDS) を提出しても、Track ONE リクエストが拒否されたり、優先審査が終了したりすることはありません。
発明特許出願と同時にトラックワン申請を提出し、その後、オフィスアクションまたは審査前通知を受け取りましたが、出願人が期限までに回答できませんでした。期限延長または審査停止を申請した場合、トラックワン申請または審査状況に影響はありますか？
- はい。まだ決定されていない Track One リクエストの延長または保留のリクエストは、Track One リクエストを拒否することになります。
- 承認されたトラックワンのリクエストについては、当該リクエストによりトラックワンの状態は事実上終了します。トラックワンの状態が終了した場合でも、当該リクエストはMPEP 708.02(b)(II)に規定されているとおりに処理されます。
Track ONE 優先審査請求が却下され、申請者が却下が不適切であると考える場合、行政不服申し立てを行うことができますか?
- 出願人が優先審査請求に対する拒絶決定が不適切であると考える場合、37 CFR 1.181に基づき再検討請求を提出することができます。37 CFR 1.181に基づく請求を提出する前に、拒絶決定に記載された具体的な拒絶理由を確認し、拒絶が誤りであった可能性を検討することが重要です。
Track ONEの優先審査リクエストが却下されました。払い戻しをリクエストできますか？
- 優先審査料金が支払われた場合、USPTO は 37 CFR 1.17(c) に従って優先審査要求を却下すると自動的に料金を返金します。申請者は返金の申請を別途提出する必要はありません。
- 37 CFR 1.17(i)(1)に基づく優先審査手数料は、申請処理費用を賄うために留保されます。公開手数料がゼロでなく、かつ出願が35 USC 122(b)に基づき公開されない場合、出願人はMPEP 1126に基づき公開手数料の返還を請求することができます。
- 拒絶された出願に付随して提出されたトラック1請求については、出願人は、出願の審査前に、放棄請求を提出することにより、調査手数料および超過クレーム手数料の返還を請求することもできます。放棄を請求した場合、基本出願手数料、審査手数料、および必要な実体手数料は返還されません。ただし、返還請求が放棄を宣言する出願の提出日と同時、または提出日から2ヶ月以内に提出された場合、USPTOは調査手数料および／または超過クレーム手数料の返還を検討する場合があります。
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