USPTOがAIファーストを開始：特許出願の事前審査の質を向上させる新たな試み

米国特許商標庁（USPTO）は、審査の質、対応速度、効率性をさらに向上させるため、AIを活用した検索自動化パイロット（ASAP!）プログラムの開始を発表しました。このプログラムにより、USPTO内部における審査前技術調査におけるAI活用の効率性がさらに向上します。

このプログラムは、出願人向けに「潜在的な先行技術上の問題点トップ10」をリスト化し、AIを活用した調査結果通知（ASRN）を生成することで、出願人に早期に先行技術と比較したクレームの評価機会を提供します。また、出願人に対し、以下のような一連の予備的な対応策についてもガイダンスを提供します。

• 予備的な修正を提出する
• 宣誓供述書とUSPTO通知に必要な証拠を提出する
• 延長を申請する、または
• 審査が不要になった場合は、手数料の払い戻しを求めるための明示的な免除を含む申請書を提出してください。
• USPTO は内部 AI システムを使用して自動検索を実行し、明細書、クレーム、要約の内容に基づいて文書を自動的に分類し、CPC システムと比較します。
• USPTOは、パイロットの結果を用いて、審査前調査結果の評価、ASRN生成の拡張性の評価、そして次のステップやパイロット支援のためのデータ収集を行います。ASAP!プロジェクトに参加するには、申請者は申請書を提出し、料金を支払う必要があります。

Yezhima氏は、USPTOによるASAP!プログラムの導入は、知的財産業界に変革をもたらすための積極的な取り組みだと考えています。審査前段階でAI支援検索を利用することで、出願人は潜在的な問題を早期に特定し、出願の質を最適化することができます。