El "Programa AFCP 2.0" proporcionado por la USPTO para los solicitantes de patentes finalizará el 14 de diciembre de 2024. El programa comenzó en 2013 y originalmente se planeó que durara solo 1 año, pero ha persistido hasta el día de hoy. La USPTO informa que desde 2016, cada año se han presentado 60.000 solicitudes al programa. Ahora que el AFCP está llegando a su fin, ¿existen otras opciones para que los solicitantes de patentes aceleren el proceso de solicitud de patentes en los Estados Unidos?
Los solicitantes de patentes de invención en los Estados Unidos pueden considerar adoptar las siguientes estrategias:
Opción 1: Presentar una respuesta dentro de los 2 meses a partir de la fecha de emisión de la OA Final <br>Aunque no existe un plan AFCP, ya no puede optar por reunirse con el examinador. Sin embargo, si responde dentro de los 2 meses posteriores a la fecha de emisión de la OA final, se garantizará la comunicación entre el solicitante y el examinador, generalmente una Acción Recomendable o una Notificación de Concesión, y el solicitante no tendrá que pagar ninguna tarifa de extensión. . Sin embargo, si el solicitante presenta una respuesta después de la fecha de vencimiento de 2 meses, no hay garantía de que el examinador tomará medidas sobre la respuesta antes de la fecha de vencimiento final de 6 meses, y es posible que se requiera una tarifa de extensión en este momento. No se cobra ninguna tarifa por enviar una respuesta oportuna, por lo que esta estrategia es rentable.
Opción 2: Reunirse con un examinador de la USPTO <br>Sin un AFCP, el examinador puede conceder o denegar la entrevista a su discreción después de la OA final, pero la entrevista es gratuita. Los solicitantes pueden considerar tener comunicaciones sinceras con el examinador sobre posibles argumentos y/o modificaciones de la reclamación antes de enviar una respuesta para tener una influencia más persuasiva en el examinador. La entrevista también puede brindarle al solicitante más información, permitiéndole abandonar la solicitud sin responder a la opinión de revisión antes de incurrir en el tiempo y los gastos de presentar una costosa Solicitud de Examen Continuado (RCE) o una apelación, independientemente de si un RCE es enviado.
Opción 3: Reunirse con el examinador antes de la OA No Final <br>Sin el procedimiento AFCP, el solicitante debe considerar intentar reunirse con el examinador después de la No Final. Esta reunión puede ser más importante que hace 10 años.
Opción 4: Apelación previa
De manera similar a presentar una solicitud AFCP, presentar una apelación previa (solicitar una entrevista y enviar hasta 5 páginas de comentarios) le brinda al examinador tiempo adicional para considerar los documentos presentados. La preapelación también prevé dos examinadores adicionales para revisar las presentaciones del solicitante, lo que será particularmente útil en ciertas circunstancias en las que una nueva opinión de revisión puede ayudar a exponer debilidades.
Sin embargo, la apelación previa requiere que el solicitante pague más tarifas. Y como todos los argumentos previos a la apelación deben presentarse en no más de cinco páginas, esto puede resultar más difícil cuando los rechazos son grandes y complejos, y el solicitante nunca ha presentado nada similar antes.
Opción 5: Realizar una solicitud directamente al Director
Después de presentar la Acción Recomendable en respuesta a la OA Final, el solicitante puede presentar una solicitud directamente al Director de conformidad con 37 CFR 1.181 para solicitar una revisión adicional de la falta de consideración por parte del examinador de la modificación de la reclamación final. Sin embargo, la presentación de esta solicitud no invalida el plazo de 6 meses para la respuesta de la OA. Dada la imprevisibilidad de los tiempos de decisión de autorización, si la solicitud no es aceptada dentro del plazo de seis meses, lo más probable es que el solicitante de todos modos deba presentar un RCE o una apelación.
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