USPTO가 특허 출원인을 위해 제공하는 'AFCP 2.0 프로그램'은 2024년 12월 14일 종료된다. 이 프로그램은 2013년에 시작돼 당초 1년만 지속될 계획이었지만 현재까지 지속되고 있다. USPTO 보고서에 따르면 2016년부터 매년 60,000건의 신청서가 이 프로그램에 제출되었습니다. 이제 AFCP가 종료되고 있는데, 특허 신청자가 미국에서 특허 신청 절차를 가속화할 수 있는 다른 옵션이 있습니까?
미국에서 발명 특허를 신청하는 신청자는 다음 전략 채택을 고려할 수 있습니다.
옵션 1: 최종 OA 발행일로부터 2개월 이내에 답변 제출 <br>AFCP 계획은 없더라도 더 이상 심사관과의 만남을 선택할 수 없습니다. 그러나 최종 OA 발행일로부터 2개월 이내에 답변이 이루어지면 신청자와 심사관 사이의 의사소통(보통 자문 조치 또는 허용 통지)이 보장되며 신청자는 어떠한 비용도 지불할 필요가 없습니다. 연장 수수료. 다만, 출원인이 2개월의 만료일 이후에 답변서를 제출하는 경우, 심사관이 최종 6개월의 만료일 이전에 답변서에 대한 조치를 취할 것이라는 보장은 없으며 이때 연장 수수료가 필요할 수 있습니다. 적시에 응답을 제출하는 데에는 수수료가 없으므로 이 전략은 비용 효율적입니다.
옵션 2: USPTO 심사관과의 만남 <br>AFCP 없이 심사관은 최종 OA 이후 재량에 따라 인터뷰를 승인하거나 거부할 수 있지만 인터뷰는 무료입니다. 출원인은 심사관에게 보다 설득력 있는 영향을 미치기 위해 답변을 제출하기 전에 가능한 주장 및/또는 청구 수정에 관해 심사관과 솔직하게 소통하는 것을 고려할 수 있습니다. 인터뷰는 또한 신청자에게 더 많은 정보를 제공할 수 있으므로 신청자가 RCE 여부에 관계없이 비용이 많이 드는 계속 심사 요청(RCE) 또는 항소를 제출하는 데 시간과 비용이 발생하기 전에 검토 의견에 응답하지 않고 신청을 포기할 수 있습니다. 제출된.
옵션 3: 최종 OA 이전에 심사관과의 만남 <br>AFCP 절차 없이 신청자는 최종 OA 이후 심사관과의 만남 시도를 고려해야 합니다. 이 회의는 10년 전보다 더 중요할 수 있습니다.
옵션 4: 사전 항소
AFCP 신청서 제출과 마찬가지로 사전 항소 제출(인터뷰 요청 및 최대 5페이지의 의견 제출)은 심사관에게 제출된 문서를 고려할 추가 시간을 제공합니다. 또한 사전 항소에서는 두 명의 추가 심사관이 신청자의 제출물을 검토하도록 규정하는데, 이는 새로운 검토 의견이 약점을 드러내는 데 도움이 될 수 있는 특정 상황에서 특히 유용할 것입니다.
그러나 사전 항소의 경우 신청자는 더 많은 수수료를 지불해야 합니다. 그리고 모든 항소 전 주장은 5페이지 이내로 제공되어야 하기 때문에, 거절의 규모가 크고 복잡하고 신청자가 이전에 유사한 것을 제출한 적이 없는 경우에는 이것이 더 어려울 수 있습니다.
옵션 5: 이사에게 직접 요청하기
최종 OA에 대한 응답으로 자문 조치를 제출한 후 신청자는 37 CFR 1.181에 따라 심사관이 최종 청구 수정을 고려하지 못한 것에 대한 추가 검토를 요청하는 요청서를 국장에게 직접 제출할 수 있습니다. 그러나 이 요청을 제출한다고 해서 OA 응답 기한인 6개월이 무효화되는 것은 아닙니다. 승인 결정 시기를 예측할 수 없기 때문에 요청이 6개월 기한까지 수락되지 않으면 신청자는 여전히 RCE를 제출하거나 이의를 제기해야 할 가능성이 높습니다.
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